Þú hefur heyrt allar samanburður áður. Til dæmis, ef þú átt að bera saman verð á lítra, myndirðu finna að prentari blekurinn er dýrari en nokkur önnur vökvi nema hugsanlega Chanel nr. 5, LSD og kógrabindin. En nákvæmlega afhverju er prentari blek svo dýrt? Það er spurning sem ég lagði fyrir Thom Brown, heimilisfasta blekþekkingu hjá HP. Thom byrjaði fyrst kurteislega hugmyndina um að þú gætir lært eitthvað af því að nota epli til appelsína samanborið við blek prentara við flest önnur vökva, eins og gríðarlegt magn af tíma og verkfræðileg átak fer í að skapa prentara blek - og þegar þú kaupir nýr bleksprautuprentara, þá ertu líka að kaupa mjög flókið prenthaus sem gerir blekinu kleift að búa til bréf á síðu eða búa til ótrúlega skarpa mynd. Horfðu í staðinn, segir hann, við hreint neyslu og hlutirnir líta öðruvísi út. Rauður af Red Bull getur kostað eins mikið og $ 4 en ánægjuin, ef það er það sem þú kallar það, varir aðeins nokkrar mínútur, en bleksprautuhylki getur varað í marga mánuði eða hundruð síður með aðeins smáaurarnir á hverri síðu.
Og til að heyra Thom lýsa því, er það ótrúlegt að bleksprautuprentarahylki virka yfirleitt. Hugmyndin um bleksprautuprentara kom fram, segir hann á áttunda áratugnum þegar HP verkfræðingur var að horfa á kaffibolla og tóku eftir því að ferlið gæti átt sér stað án þess að hreyfingar hlutar, einfaldlega með hitaorku, og velti því fyrir sér hvort svipað ferli gæti sett blek á síðu. Á varma bleksprautuhylki gerir það það.
"Skothylki með bleksprautuhylki þarf að sitja á hillu sem bíður að kaupa og sitja síðan í prentara þínum," segir hann. "Svo er blekið í fljótandi formi og verður að vera stöðugt í allt að 18 mánuði í einu." Þegar prentarinn er notaður lýsir stöðugt fljótandi breyting mjög fljótt þar sem blekurinn fer í gegnum hleypa stúturinn (hver skothylki hefur hundruð þessara, hver þeirra þriðjungur breiddar mannshár). Brown segir að blekið sé 300 gráður á Celsíus í um nanósekúndur þar sem það er rekinn og hver stútur hleypur eins mikið og 36.000 sinnum á sekúndu. (Ef þú hefur einhvern tíma furða, er blekið að flytja um u.þ.b. 30 mílur á klukkustund á þessu stigi - og hvað varðar fjarlægð og nákvæmni, þar sem inkdropin er leiðsögn að rétta blettinum sínum á blaðinu, segir Brown að það sé um það bil svipað að sleppa þrúgum úr 30 hæða byggingu í fötu á gangstéttinni.) Það verður að lemja blaðið með fullkomlega umferð dropi, eða annars virðist það ekki birtast rétt í myndinni sem myndast. Og þá verður það að þorna strax og maður vonast til að vera óbreytt fyrir líf skjalsins eða myndarinnar.
Það er erfitt að ekki sammála Brown þegar hann hlær og segir: "Það er ótrúlegt að það virkar yfirleitt."
Flókið hver blek er ástæðan fyrir því að hann ráðleggur fólki ekki að fylla á skothylki sínu, þótt HP taki ekki til þess að koma í veg fyrir að fólk geri það, segir hann - þeir eru vissulega viss um að fólk muni hafa neikvæða reynslu af refills sem þeir bjóða nú upp á blekamyntunaráætlun þar sem þeir bjóða upp á 20 prósent afslátt á skiptihylki ef þú deilir reynslu þinni með blekhylki. Þú þarft ekki að leggja fram mikla heppni, heldur segir Brown að líkurnar séu á því, þar sem Lyra Research skýrsla frá 2009 benti á að 50 prósent þeirra sem höfðu reynt smásöluþjónustu sem áfylltu tóm prentarahylki voru "að mestu leyti óánægðir "með reynslu (færri en 30 prósent voru" aðallega ánægðir ").
Browns segir að það tekur HP að meðaltali þrjú til fimm ár að þróa nýjan rörlykju, með um 1.000 frumgerðir sem eru byggðar og fleygt á leiðinni. Ástæðan fyrir því að það er svo margt er að koma til móts við mikla mismunandi þarfir neytenda; og breyta einum af tugum eða svo innihaldsefni geta geymt nýja uppskrift hvað varðar áreiðanleika og stöðugleika. "Það er meira að bleki en vatn og litarefni," bendir hann á, og þar sem samsetningar þeirra eru einkarétt, eru fyrirtæki sem gera áfyllingar víst að þær séu ekki með sömu samsetningu. Það getur leitt til stíflaðan prentarhaus eða óáreiðanlegan árangur.